株式会社Power Angels様　顧問先企業インタビュー｜弁護士法人Nexill＆Partners

貴社の事業内容と強みについて教えてください。

当社は、経営者を中心としたエンジェル投資家コミュニティを運営しています。

資金だけでなく、経営経験や人脈をいかした支援も提供できる投資家を独自に「パワーエンジェル投資家」と定義し、現在当社コミュニティには300名以上が参加し、毎月1社から2社の起業家を厳選して紹介し、投資しています。

参加者の多くが経営者であり、それぞれが持つ経験や人脈をいかして、起業家の課題に応じた助言、専門家や企業の紹介ができる点が私たちの強みです。

貴社の「U25ファンド」も特徴的です。若い起業家を積極的に支援するきっかけはどのようなことだったのですか？

当初は、事業の立ち上げ初期にあたるシード期やアーリー期のスタートアップに投資していました。ただ、ベンチャーキャピタルと同じステージで投資先を競い合うよりも、さらに早い段階から若い起業家を育てていく方がよいと考えるようになりました。

そのなかでも、大学生や高校生の起業家に投資できるベンチャーキャピタルはほとんどなかったことから、学生を含めた若い世代の中から、将来ダイヤモンドになれる原石のような起業家を発掘していくことを決めました。

一方で、大学生や高校生の起業家は、優れた可能性を持っていても、経営は不慣れであり、資金を提供するだけでは事業を成長させることが難しい場合があります。

そういったときでも、投資後も月次レポートを通じて、現在抱えている課題や紹介してほしい人・会社を共有してもらうことで、コミュニティ内の投資家からアドバイスや紹介などの支援が自然に生まれる仕組みを整えています。

山本代表はChatworkの創業後、シリコンバレーでの事業展開も経験されています。Chatworkを弟さんに引き継ぎ、貴社を立ち上げた背景をお聞かせいただけますか。

Chatworkをリリースした翌年にシリコンバレーへ移住し、グローバル展開に取り組みました。その後、日本での上場を目指して帰国しましたが、日本事業は弟が運営し、すでに私がいなくても回る体制ができていましたので、私は自分にしかできないことに集中しようと考えました。

もともと「日本を良くしたい」という思いで起業していたため、シリコンバレーでの経験や経営者とのつながり、若手起業家からの認知を生かして、今度は経営者と若手起業家を結びつける仕組みを作ろうと考えたことが当社を立ち上げたきっかけです。

事業を行ううえで、直面しやすいリスクや法的課題はありますか？

当社の事業は投資やファンド運営に関わるため、金融商品取引法をはじめとする金融分野の規制を常に意識する必要があります。事業の規模が大きくなり、社会的な注目が高まるほど、法令に沿った仕組みを整えることの重要性も増していきます。

ルールへの対応を誤れば、事業そのものを継続できなくなるだけでなく、投資家や投資先の起業家にも迷惑をかけるおそれがあります。そのため、法的な論点を一つずつ確認し、問題がない状態にしておくことが重要だと考えています。

Nexill&Partnersグループを知った経緯と、ご契約に至った理由をお聞かせください。

当社の立ち上げに向けて弁護士や税理士を探しており、以前から面識のあった行政書士の方にご紹介いただいたのがきっかけです。「福岡ですごく頑張っている弁護士さんがいる」「弁護士なら菰田さん一択」と聞き、私自身もChatworkを大阪で立ち上げ、地方で頑張ってきたこともあり、親近感がわきました。お会いしたら、すぐに打ち解けて「ではお願いします」となりました。

当時、私の拠点は東京でしたが、オンラインでやり取りできるため事務所が福岡にあっても特に問題は感じず、契約しました。そうしたところ、その後、私たちの会社も福岡へ本社を移すことになり、思いがけないご縁でした(笑)。

顧問弁護士は、日頃どのような場面で活用されていますか。また、生成AIが進化する中でも顧問契約を続けている理由について教えてください。

主に契約書の作成や確認、金融法務に関することを相談しています。

私は、生成AIの回答は現時点では80点くらいだと考えています。というのも、まったく知らない分野について要点を整理した情報を得られるのは便利ですが、自分がよく知る分野についてAIの回答を見ると80点程度だと感じるからです。

そのため、簡単なNDAの確認や、作成した文書のダブルチェックにAIを使うことはありますが、重要な契約書や、将来トラブルにつながり得る条項の確認をAIに任せるのは不安です。最終的に専門家に確認してもらえる安心感は大きく、その点が顧問契約を続けている理由です。

Nexill&Partnersグループは、法務だけでなく労務も含めて相談できます。相談内容に応じてこちらで窓口を分ける必要がなく、必要に応じて各専門家が連携してくれる点も助かっています。

私はどちらかといえば攻めのタイプなので、守りの部分を安心して任せられることで、事業を前に進めることに頭と時間を使えます。強いディフェンダーとキーパーがいてくれるから、私は点を取りに行くことに集中できる、という感覚です。

今後の事業展望についてお聞かせください。

今後もパワーエンジェル投資家を400名、500名へと増やしながら、優れた起業家を厳選して投資していきたいと考えています。特に、若い起業家を支援するU25の取り組みをさらに強化していく予定です。

その新たな構想が「AI飲み会」です。

20年ほど前、ホームページやインターネットが急速に普及した頃は、40代、50代がITの進化に苦労しており、その中で私たち若い世代がITを活用したビジネスで起業する機会が生まれました。現在のAIもまさに当時と同じような状況にあると感じています。

そこで、若手が経営者にAIを教え、経営者が若手に経営を教える、そうした交流の場をつくりたいと考えています。交流を通じて関係が深まれば、若手は経営者のAI活用を支援して報酬を得ながら、経営についてのアドバイスも受け、自分のビジネスを始めていけます。そうした仕組みを東京から立ち上げ、全国へ広げていきたいと思っています。